No se pueden disociar las marcas más prestigiosas del mundo de sus marcas registradas. Corporaciones como McDonald’s, Nike y Gucci son buenos ejemplos de empresas que han aprovechado con éxito el potencial de su marca registrada para alcanzar un estatus global.
¿La imagen comercial está protegida por la ley de marcas registradas de EE. UU.? Siga leyendo para averiguarlo.
¿Qué es una imagen comercial? – Los fundamentos
El concepto de imagen comercial abarca la imagen total y la apariencia general de un producto que crea inmediatamente una conexión entre una empresa y sus clientes.
El término se refiere a la totalidad de elementos que forman parte de un producto o servicio específico, incluyendo características como tamaño, color, forma, textura y distintas combinaciones de estos factores. Ejemplos bien conocidos de imagen comercial incluyen:
- La etiqueta roja en los jeans Levis
- La forma de las botellas de Coca-Cola
- El diseño y los colores de los restaurantes IHOP
- Los colores en el empaque de la mantequilla de maní de Reese
Como parte de una marca comercial, un tercero no autorizado no puede apropiarse ni copiar una imagen comercial. Además, se considera una infracción utilizar un diseño similar que pueda causar confusión o diluir una imagen comercial original.
Imagen comercial frente a marca comercial: ¿es posible registrarse en la USPTO para la protección de la imagen comercial?
La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) establece que una imagen comercial comercial “incluye el diseño de un producto (es decir, la forma o configuración del producto), el empaque en el que se vende un producto (es decir, la “vestidura” de un producto), el color de un producto o del envase en el que se vende un producto, y el sabor de un producto.”
Las reglas de la USPTO destacan que «la naturaleza de una posible marca de imagen comercial puede no ser evidente».
Si solicita registrar una imagen comercial ante la USPTO, este hecho debe ser informado por el contenido de la solicitud, que debe contener una descripción de la marca, un dibujo, la identificación precisa de los productos o servicios y un espécimen (si corresponde).
La USPTO considera dos elementos sustantivos para determinar la elegibilidad de una imagen comercial para la protección de marca : funcionalidad y carácter distintivo.
En primer lugar, la protección de la imagen comercial solo se aplica a elementos totalmente no funcionales. Por ejemplo, si la forma o el empaque de un producto tiene un propósito funcional (p. ej., preservar el contenido, asegurar el agarre, facilitar el vaciado), no es elegible para la protección de imagen comercial.
Los elementos funcionales caen bajo la categoría de ley de patentes como patentes de utilidad. Además, una imagen comercial debe ser distintiva para disfrutar de la protección de marca registrada. El derecho de marcas tiene varios grados de distintividad para diferenciar las marcas, las cuales son genéricas, descriptivas, sugerentes, arbitrarias y fantasiosas.
Las marcas comerciales genéricas no son elegibles para la protección de marcas comerciales. Las marcas descriptivas deben obtener un significado secundario. De lo contrario, no pueden cumplir con el requisito de distintividad de la USPTO.
Si una imagen comercial se considera una marca registrada sugerente, fantasiosa y arbitraria, es elegible para el registro de la USPTO. Como es fácil de ver, navegar por las leyes de protección de marcas es una tarea compleja.
Consultar con un abogado experto para evaluar sus circunstancias es fundamental para identificar una estrategia adecuada para la protección de la imagen comercial.
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