De acuerdo con la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos (USPTO), una marca registrada puede ser cualquier palabra, frase, símbolo, diseño o combinación de esos elementos utilizados para ayudar a los consumidores a identificar la fuente de bienes o servicios.
¿Son las marcas registradas la forma más efectiva de proteger una marca en los EE. UU.? Siga leyendo para averiguarlo.
Protección de Marca versus Derechos de Marca Comercial de EE. UU. – Una Descripción General
El primer paso para entender la relación legal entre la protección de marca y la marca registrada es determinar qué es una marca. Esencialmente, el término “marca” se refiere a un nombre dado por un empresario a un producto o servicio.
Dependiendo de las circunstancias, es posible encontrar diferentes fabricantes y vendedores que utilicen la misma marca para hacer negocios. Siempre que las marcas no den lugar a una “probabilidad de confusión”, pueden coexistir pacíficamente.
Principalmente, una marca registrada debe estar conectada con bienes o servicios específicos para distinguir al proveedor de los competidores en el mercado.
Una forma eficiente de determinar la existencia de derechos de marca asociados a una marca es determinando:
- Los productos o servicios que los clientes compran de una empresa.
- Si los productos físicos llevan la marca como marca registrada (por ejemplo, empaque)
- El uso de la marca para identificar el origen de estos bienes o servicios específicos
Por ejemplo, supongamos que hay una empresa con una marca llamada “Golden Prairie Steaks”. Si la marca se utiliza para identificar los productos alimenticios de la empresa y distinguirlos en el mercado, puede estar protegida por la ley de marcas aplicable.
¿La Marca Registrada Protege Legalmente su Marca en EE. UU.? – El Veredicto
Siempre que una marca cumpla con los requisitos para ser tratada como una marca registrada, es posible evitar que otros usen el mismo nombre para bienes o servicios relacionados sin autorización.
Es más difícil probar la «probabilidad de confusión» si la otra empresa que usa la misma marca no compite con usted en el mismo segmento. Por el contrario, si existe evidencia factible de infracción o dilución de una marca, es posible emprender acciones legales.
Otro elemento pasado por alto de los derechos de marca es que no se derivan del registro, sino de su uso activo en los negocios. Incluso si el propietario de una marca comercial no la ha registrado a nivel estatal o federal, la marca aún está legalmente protegida.
También conocidas como marcas comerciales de «ley consuetudinaria«, las marcas comerciales no registradas son eficientes dentro de un ámbito geográfico limitado. Otra opción práctica es registrar una marca a nivel estatal, pero una marca registrada a nivel federal ofrece una protección superior.
Los beneficios de poseer una marca registrada con la USPTO incluyen:
- Los derechos exclusivos para usar la marca registrada asociada con bienes o servicios específicos en cualquier lugar de los EE. UU.
- La posibilidad de demandar en un tribunal federal en caso de infracción
- Hacer que la marca comercial forme parte de la base de datos de la USPTO, lo que avisa a los posibles infractores
- La base para obtener el registro de una marca extranjera
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