En el pasado, el valor de una empresa se basaba principalmente en sus bienes inmuebles, el número de empleados o los activos físicos.
Sin embargo, esos tiempos han quedado atrás y ahora las empresas se centran en los activos intangibles, como la propiedad intelectual. En este contexto, las marcas comerciales representan uno de los activos más valiosos para cualquier empresa.
En este artículo, descubrirá lo que se considera una infracción de una marca comercial registrada.
¿Qué Es Una Marca Comercial?
Una marca comercial es una palabra, una frase, un símbolo y/o un diseño que identifica el origen de los productos de una empresa y los distingue de los de otras empresas.
A diferencia de las patentes y los derechos de autor, las marcas comerciales no caducan después de un periodo determinado. Una marca puede durar tanto tiempo como el propietario la siga utilizando de forma activa para el comercio, dado que los derechos sobre una marca comercial provienen del uso real de la misma.
Por lo tanto, siempre que el propietario de una marca registrada se comprometa a presentar documentos específicos y a pagar las tasas requeridas con regularidad, el registro de su marca puede durar para siempre.
Infracción De Una Marca Registrada – Definición Legal
La infracción de una marca es el uso no autorizado de ésta en bienes y servicios competidores o relacionados.
Esto implica que una parte no autorizada utilice una marca comercial registrada de forma indebida, de manera que pueda causar confusión sobre el origen de determinados bienes y/o servicios.
Normalmente, los tribunales analizan varios factores para decidir si los consumidores pueden ser confundidos por el uso de una determinada marca.
En la mayoría de los casos, los factores esenciales considerados por los tribunales son:
- El grado de similitud entre las marcas implicadas en el conflicto, y
- Si los productos y/o servicios suministrados por las partes implicadas en el conflicto están lo suficientemente relacionados como para que los consumidores puedan suponer erróneamente que proceden de la misma fuente.
Otros factores comunes que los tribunales tienden a considerar al analizar casos de infracción de marcas comerciales son:
- La fuerza de la marca del demandante,
- La intención del demandado al adoptar la marca,
- La zona geográfica en la que las partes desarrollan sus actividades comerciales,
- Cómo ambas partes promocionan sus productos y/o servicios,
- Cómo se venden los productos y/o servicios de ambas partes,
- Las condiciones de compra, y
- La cantidad de compradores potenciales de los bienes y/o servicios de ambas partes.
Asimismo, los tribunales examinan si existen pruebas de una situación real en la que consumidores se hayan visto confundidos por la marca supuestamente infractora.
Infracción De Una Marca Registrada – Procedimientos Judiciales
Desgraciadamente, existe mucha incertidumbre a la hora de reconocer y definir lo que constituye una infracción de una marca registrada.
Muchas veces el propietario de un negocio recibe una carta de otra empresa alegando una infracción de marca, pero el nombre, el logotipo, el diseño o la insignia utilizados en su marca no comparten ninguna similitud.
Todo aquel que quiera sustentar una demanda por infracción de una marca registrada en un tribunal debe demostrar que posee una marca comercial válida.
Además, el demandante tiene la obligación de demostrar que tiene prioridad de la marca en cuestión y que la marca del demandado puede confundir a los consumidores que busquen un determinado bien o servicio ofrecido bajo la marca.
En caso de que el demandante sea titular de un registro de marca federal, existe una presunción legal de validez y propiedad de la marca, lo cual incluye el derecho exclusivo a utilizar la marca en todo el país, en relación con los productos y/o servicios enumerados en el registro.
No obstante, este tipo de presunción puede ser rechazada en un proceso judicial.
¿Qué Factores Son Determinantes En Una Demanda Por Infracción De Una Marca Registrada?
En primer lugar, los factores específicos considerados por los tribunales suelen variar de un caso a otro. No obstante, un aspecto crucial en cualquier caso de infracción de una marca registrada es la determinación del riesgo de confusión que una determinada marca puede causar en los consumidores.
Además, el titular de una marca puede alegar ante los tribunales la dilución de la marca. En este sentido, el propietario puede alegar la propiedad de una marca famosa (conocida por el público) y que el uso de la marca infractora disminuye su fuerza y su valor.
Esto sucede porque una marca infractora afectaría al carácter distintivo o a la reputación de la marca del demandante al conectar la marca con productos y/o servicios desagradables o cuestionables (incluso sin la existencia de un riesgo de confusión).
En segundo lugar, la cantidad y la calidad de las pruebas aportadas por las partes implicadas en un caso de este tipo pueden tener un impacto importante en el resultado del juicio.
Por ello, recomendamos encarecidamente a cualquier persona involucrada en un caso de infracción de una marca registrada que busque la orientación de un abogado especializado en propiedad intelectual.
Un abogado de marcas le ayudará a analizar las circunstancias particulares de su caso, la validez de las denuncias, la fuerza de las marcas involucradas y muchos otros factores cruciales.
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