Muchos empresarios piensan que obligar a un empleado a firmar un acuerdo de no competencia es una forma válida de proteger sus intereses comerciales. De hecho, la Florida es uno de los pocos estados en los que los acuerdos de no competencia son aplicables.
Desgraciadamente, la mayoría de los empleados no tienen la determinación de luchar contra un acuerdo de no competencia después de dejar una empresa, pero esto no significa que sea imposible librarse de este tipo de contrato.
En este artículo, le proporcionaremos estrategias viables para salir de un acuerdo de no competencia en la Florida.
¿Qué Es Un Acuerdo De No Competencia En La Florida?
Los acuerdos de no competencia son acuerdos legales en los que un empleado se compromete a no competir con el negocio de su empleador durante un período y lugar determinados, ya sea mientras trabaja para el empleador o después.
Aunque los empleadores pueden utilizar este tipo de contratos como una forma de proteger los intereses legítimos de su negocio, hay casos en los que empleadores obligan o fuerzan a sus empleados a firmar acuerdos de no competencia sin ninguna razón.
Si usted ya ha firmado un contrato de este tipo, es posible encontrar una salida legal lo antes posible. A continuación, veremos los casos en los que los acuerdos de no competencia no son aplicables en la Florida.
Interés Legítimo Inexistente Para Hacer Cumplir Un Contrato
Tal y como establece la ley de la Florida, un acuerdo de no competencia debe cumplir ciertos requisitos para ser considerado aplicable. Un aspecto esencial de un acuerdo de no competencia es que debe proteger un interés comercial legítimo.
El término «interés comercial legítimo» está definido por la Ley de la Florida para incluir, pero no limitarse a:
- Secretos comerciales,
- Información comercial o profesional valiosa y confidencial que, de otro modo, no se califica como secreto comercial, y
- Relaciones sustanciales con clientes, pacientes o usuarios, tanto potenciales o existentes.
Además, la ley requiere que el fondo de comercio de clientes, pacientes o usuarios esté asociado a:
- Un negocio o una práctica profesional en curso, por medio de un nombre comercial, una marca comercial, una marca de servicio o una imagen comercial,
- Una ubicación geográfica específica,
- Un área comercial o de marketing específica, o
- Una capacitación extraordinaria o especializada.
No es infrecuente ver a empresarios extralimitarse en sus intereses comerciales legítimos. Por ejemplo, no hay ningún interés legítimo en obligar a empleados de bajo nivel a firmar un acuerdo de no competencia.
Otro ejemplo es un empleador que abandona un área de negocios, un producto o un cliente en particular y que insiste en hacer cumplir un acuerdo de no competencia basándose en un interés legítimo. Cualquier empleador que abandone un sector o área geográfica concreta no tiene un interés legítimo en el área abandonada.
Duración Razonable
En la Florida, cualquier acuerdo de no competencia con una duración superior a 2 años se presume inválido. Aunque la mayoría de los tribunales asumirán que los acuerdos que superan los dos años no son razonables, hay casos en los que un tribunal ha validado acuerdos de no competencia con duraciones superiores a los 2 años.
En cualquier caso, los empleadores tienen la obligación de demostrar que la duración de sus contratos es razonable. Por lo general, toda restricción de un acuerdo de no competencia que exceda los 2 años será un obstáculo para que el contrato se aplique legalmente.
Casos En Los Que La Salud/Seguridad Pública Se Vería Afectada
Este tema está relacionado exclusivamente con personas que trabajan en áreas científicas y sanitarias especializadas, como médicos, enfermeras, etc.
Como ejemplo, digamos que hay una escasez de médicos en una especialidad concreta o una escasez de médicos en una zona geográfica determinada debido a una catástrofe masiva.
En estos casos, un empleador no puede hacer valer un acuerdo de no competencia, aunque se cumplan todos los demás requisitos. La razón es que la aplicación de contratos de este tipo en estos casos impediría a los especialistas prestar servicios de salud/seguridad pública.
Incumplimientos Contractuales Por Parte Del Empleador
Esto ocurre cuando el empleador que creó un acuerdo de no competencia incurre en incumplimiento de su contrato laboral al no pagar todas las indemnizaciones debidas a sus empleados y no cumplir sus obligaciones como empleador.
En tal caso, el trabajador queda liberado de todas las obligaciones derivadas del contrato laboral.
Casos En Los Que Información Confidencial Está Disponible Para El Público
Muchas empresas de la Florida obtienen sus contactos de ventas de fuentes que están disponibles para el público, como guías telefónicas, directorios profesionales, sitios web de Internet y otras fuentes similares.
Si la fuente de la llamada «información confidencial» está disponible para cualquier persona del sector, no tiene sentido aplicar un acuerdo de no competencia para protegerla. Aunque existan listas de clientes protegidas y fuentes únicas, los directorios de las cámaras de comercio no están protegidos.
Por ello, todo empleador que sea denunciado por un empleado debido a un acuerdo de no competencia deberá demostrar que su fuente de clientes secreta no está disponible para nadie más en la industria. De lo contrario, el acuerdo de no competencia no será aplicable.
Puedo Ayudarle A Salir De Un Acuerdo De No Competencia En La Florida
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